Poznato ime u hrvatskoj industriji razvoja video igara je Dominik Cvetkovski, koji je stasao u PISMO inkubatoru gdje je prvo predavao polaznicima, da bi potom ubrzo i osnovao gaming studio i stekao iskustvo iz prve ruke. ANIQ trenutačno radi na razvoju FPS igre šaljivog naslova SHROT, što nam je bio i povod za razgovor s Dominikom, koji je na zadnjem VIDI AWARDS događanju odabran među „30 ispod 30“ u Hrvatskoj. Kao i kod drugih laureata, izbor je očito bio uspješan, jer su Dominik Cvetkovski i ANIQ trenutačno u poodmakloj fazi razvoja kompleksne igre, pri čemu je osiguran i velik dio financiranja projekta.
Kako je krenuo tvoj put od predavača do game developera?
U Novsku sam došao predavati sredinom 2018. godine, a tvrtku sam otvorio odmah u siječnju 2019. godine. Moja logika je bila da ne mogu podučavati nešto što i sam nisam isprobao. Nikada nisam vjerovao da netko može kvalitetno predavati o nečemu što nije iskusio iz prve ruke. Upravo zato sam htio pokazati drukčiji pristup. Ako već drugima govorim da zakorače u startup svijet, onda trebam valjda voditi nekim primjerom.
Inspiraciju vučemo iz pet konkretnih naslova. Na temelju njih gradimo simbole, mehanike i ugođaj igre – sve ono za što znamo da kod publike izaziva dobru reakciju.
ANIQ je nastao prije šest godina. S kojim poslovima ste počeli?
Tvrtka je godinama bila usmjerena na agencijske poslove – i danas ih i dalje radimo. Nismo odustali od toga jer bi bilo nelogično odmaknuti se od izvora prihoda, stečenog iskustva i poslovnih kontakata. No, u nekom trenutku došli smo do točke gdje smo shvatili da puno radimo, a znamo da se nitko nije obogatio radeći za druge.
Kako mi je dugoročni cilj da se ANIQ u budućnosti proda, postalo je jasno da ne možemo ostati isključivo agencija. Pravu vrijednost možemo ostvariti samo ako razvijamo vlastiti IP.
Tada smo krenuli istraživati tržište. Prije konačne odluke da razvijemo SHROT, sjeli smo i iskreno sagledali – što imamo, što nas zanima i u čemu bismo dugoročno mogli uživati.
Koji su rezultati tog istraživanja bili?
Istraživanje tržišta započeli smo preko nekoliko kontakata – konkretno, s ljudima koji imaju snažno prisustvo na Redditu, s profilima koji imaju visoku karmu. Dogovorili smo s njima simboličnu naknadu da objave postove s našim idejama za igru, kako bismo testirali reakcije zajednice.
Reddit je poznat po kritičnosti i direktnosti, što nam je zapravo išlo u prilog – tražili smo iskrene odgovore. Prva ideja koju smo predstavili bila je strateška igra – i doživjela je vrlo negativan odjek. Komentari su bili otvoreno kritični, što nam je odmah bio jasan signal da tu priču ne treba dalje razvijati. Druga ideja prošla je gotovo neprimijećeno – bez pozitivnih, ali i bez negativnih komentara. Niti reakcija, niti interakcija, što je možda još jasniji pokazatelj da nije izazvala nikakvu emociju.
Tek treća ideja – tada još pod radnim nazivom Hexapot, a danas poznata kao SHROT – dobila je konkretan i pozitivan feedback. Ne samo da su reakcije bile bolje, već smo vidjeli i veći angažman korisnika, posebno iz dijela publike koji bismo mogli opisati kao no-woke. Naglasili smo taj aspekt unutar same igre, i upravo taj detalj privukao je pažnju i stvorio dodatni interes.
To nam je bio prvi ozbiljan znak da imamo potencijal. Nakon toga smo proveli detaljnije istraživanje i došli do zaključka da SHROT ima realne šanse za dobar povrat ulaganja. Tržište je pokazivalo spremnost, a dodatno su se i globalni socio-politički trendovi u međuvremenu razvili u smjeru koji odgovara tematici igre.
Predstavljanje igre: Developerski tim predstavlja igru Shrot na Reboot Dubrovnik konferenciji
Pucačina sa zabavnim uzorima
Što je SHROT?
U samoj igri nema ničeg inovativnog, ništa nije novo. Znači, doslovce ne želimo, i to je ona baš jedna stvar koje se jako pokušavamo držati, da ne izmišljamo toplu vodu. Znači, nećemo pokušavati napraviti ništa, ama baš ništa novo.
Inspiraciju vučemo iz pet konkretnih naslova. Na temelju njih gradimo simbole, mehanike i ugođaj igre – sve ono što znamo da kod publike izaziva dobru reakciju.
Od Duke Nukema preuzimamo specifičan, sirov humor – otvoren, nefiltriran i namjerno prenaglašen. Tu dodatno unosimo i vlastitu dimenziju sprdnje, a upravo zato je u projekt uključen i Bloger Krule – da tu razinu satiričnog humora podignemo još više.
Doom nam je referenca kad govorimo o krvi, oružju i efektima sakaćenja. Od Serious Sama uzimamo ideju preplavljenosti protivnicima, raznovrsna oružja i dozu apsurdnog, ali i duhovitog pristupa.
Inspiraciju pronalazimo i u Wolfensteinu – kroz njihovu alternativnu povijest, dok mi gradimo alternativnu budućnost s vlastitim zapletom. I naposljetku, tu je i Left 4 Dead, čiji nas „horde moments“ – iznenadne navale neprijatelja – inspiriraju u kreiranju intenziteta borbe i dinamike kaosa. Ne radimo nešto novo – ali radimo nešto što volimo igrati. I želimo to napraviti najbolje moguće.
Jesu li vaši neprijatelji brži od zombija?
Pa, gledaj, u Left 4 Deadu su dosta brzi. Dosta lete jako i subjektivno, sad jako subjektivno kažem, mislim da je Left 4 Dead čak brži tempo nego što je to kod Dooma ili kod Serious Sama. To je sad subjektivni dojam kad ja igram, tako nam je to nekako ispalo ono što bismo htjeli. Brz tempo, napeto pucanje, ali bez opterećivanja s preozbiljnom pričom. Više u stilu: pucaj, bježi, preživi… i uživaj.
Mislite na one koji preskaču animacije?
E vidiš, tu je stvar – upravo zato u igri praktički ni nemamo klasične animacije između levela. Imamo samo dvije scene koje se ne mogu preskočiti kroz cijelu igru. Prva je uvodna, dok se učitava prvi level – voziš kamion, ali ne upravljaš njime. Sve je interaktivno: možeš mijenjati radijske postaje, gledati okolo, ali vožnja ide sama. Druga je završna scena, kojom zatvaramo prvi dio trilogije.
Fokus nam je na in-game animacijama. Time štedimo vrijeme u razvoju, ali još važnije – izbjegavamo scene koje bi igrači ionako samo preskočili. Bitna je akcija. Naša publika nisu ljudi koji traže duboku priču i karaktere. Jasno, tko poželi, moći će zaroniti dublje kroz wiki i dodatni lore koji ćemo razviti. Ali ako te to ne zanima – u redu. Tu si da pucaš, ideš naprijed i razvališ sve pred sobom.
Osim na animacijama, veliku prednost imali ste i u dizajnu neprijatelja?
Velika prednost je što u timu imamo Igora Puškarića, koji je kroz godine radio na brojnim projektima i donio svoj IP. Zahvaljujući tome, već imamo gotovo sve protivnike za igru. Naravno, moramo ih prilagoditi i modernizirati jer su nastali 2016. i 2017. godine – treba im novi vizual, optimizacija i ponešto osvježenja. Budući da već imamo veliki dio materijala, napravili smo pregled resursa kako bismo maksimalno uštedjeli vrijeme u produkciji, a time i smanjili troškove.
Discord objave: Svi koji prate ANIQ i Short na Disccordu već imaju uvid u oružja, gameplay isječke i mogu očekivati igrivi demo
Razvoj pokriven, traže se investicije za marketing
Kada smo kod razvoja same igre, kako on teče i u kojoj ste fazi?
Roadmap ćemo objaviti za nekoliko dana. Development ide dobro, nemamo većih problema i uglavnom smo u rokovima. Na Discordu objavljujemo i zabavne trenutke, bugove te na taj način uključujemo community.
Financijska konstrukcija još nije u potpunosti zatvorena jer dogovaramo preostale investicije. Ukupna vrijednost projekta je procijenjena na 1,14 milijuna eura. Do sada smo prikupili nešto više od polovice sredstava – cijeli razvoj igre je već financijski pokriven. Sada nastavljamo skupljati sredstva za marketing, koji čini otprilike polovicu ukupnog budžeta.
Razvoj je sigurno osiguran, a ovo su vijesti koje smo htjeli podijeliti prije nego što krenemo s prikupljanjem dodatnih sredstava za promociju. Ne brinemo o tome hoćemo li uspjeti prikupiti potrebna sredstva za marketing.
I kada ćemo vidjeti SHROT?
Prvi najavni demo bit će predstavljen na ovogodišnjem Gamescomu. Nakon toga, demo će biti objavljen na Steam stranici, gdje će svi zainteresirani moći isprobati igru. Do tada će demo biti dostupan našoj zajednici na Discordu, pa pozivam sve da nam se pridruže kako bi mogli dobiti pristup buildu.
Nakon toga planiramo objaviti alfa verziju, a vjerojatno i još kvalitetniji demo za Reboot Info Gamer u studenom. Očekujemo da će puna verzija igre izaći sljedeće godine, otprilike u isto vrijeme.
Datum izlaska će uvelike ovisiti o situaciji na tržištu u tom trenutku. Plan nam je imati igru spremnu i pustiti je u pravi trenutak.
Koliko vas u ANIQ-u radi na SHROTU?
Može se reći da na projektu SHROT trenutno radi 14 ljudi, pokrivajući sve segmente od developmenta do marketinga i poslovnog razvoja. Ja sam producent i game designer. U samom developmentu aktivno radi oko šestero ljudi, dok ostatak tima radi na produkciji, glazbi, glasovima i narativu.
Na primjer, ono što radi Krule nije samo voice-over. On radi i sav narativ povezan s game dizajnom koji ja kreiram, uključujući sve interakcije, što može utjecati i na dizajn razina u igri.
Da se vratimo na dugoročni plan prodaje ANIQ studija?
Osobno smatram da je svaka prodaja game dev firme u Hrvatskoj važan i pozitivan znak — uspjeh za cijelu gaming industriju, IT sektor i, u konačnici, za Hrvatsku. Kad čujem komentare poput „prodali su hrvatsku firmu“, uvijek se pitam: čija je to firma zapravo? To nije državna imovina, nego rezultat rada jedne osobe, njezine ekipe i obitelji. Kad se ta firma proda strancima ili drugima, ja to vidim kao pozitivan korak.
Svaka akvizicija je jedan prijelazni korak. Kad se dogodi nekoliko takvih prodaja, stvaraju se kapital i iskustvo u gaming industriji. Te osobe koje su uspjele u gamingu često ostaju aktivne, surađuju i nastavljaju razvijati industriju.
Dominik nam je otkrio da je ideju SHROTA pokazao poznatim domaćim game development studijima i dobio pozitivne reakcije i zeleno svjetlo. CEO tvrtke ANIQ zbog svog je angažmana na VIDI AWARDS događanju odabran u izboru „30 ispod 30“.
Izbor u „30 ispod 30“ mi je stvarno fora. Dobiti takvo priznanje predstavlja važnu i pozitivnu potvrdu u poduzetničkom životu.
Kad radiš kao zaposlenik, tvoj trud i uspjeh može prepoznati šef ili nadređeni. Ako je to nešto značajno i ako je poslodavac fer, možda ćeš dobiti i povišicu. Poduzetnici nemaju takav sustav.
Poduzetnici se oslanjaju na vlastiti osjećaj uspjeha, a podrška često dolazi iz obitelji. Žene su u tom pogledu često bolje povezane; moja žena je poduzetnica i znam koliko je jaka mreža podrške među ženama poduzetnicama. Mi muškarci smo, čini mi se, malo lošiji u tome — svi se nosimo sa sličnim pritiscima, obavezama i stresom. Zato je takvo priznanje važan pokazatelj da ideš dobrim putem, da drugi vide tvoj trud i da to zaslužuje poštovanje.
Prvi najavni demo bit će predstavljen na ovogodišnjem Gamescomu. Nakon toga, demo će biti objavljen na Steam stranici, gdje će svi zainteresirani moći isprobati igru. Do tada će demo biti dostupan našoj zajednici na Discordu.
